Les professeurs des écoles travaillent-ils moins qu’en 1980 ?
Comparer les seules heures de classe ne suffit pas. Cet article distingue le temps devant les élèves, les obligations réglementaires et le temps de travail réellement consacré au métier.
✅ L’essentiel en 30 secondes
Au début des années 1980, un instituteur assurait 27 heures hebdomadaires devant les élèves. Aujourd’hui, un professeur des écoles en assure 24. Cette baisse du temps d’enseignement est réelle.
Elle ne permet toutefois pas de conclure que le temps de travail global a diminué de trois heures. Le service comprend aussi 108 heures annuelles de missions réglementaires, auxquelles s’ajoutent la préparation, les corrections, le suivi des élèves et d’autres tâches qui ne sont pas intégralement comptabilisées dans ce volume.
📑 Sommaire de l’article
- Les trois notions à ne pas confondre
- Comment travaillait un instituteur dans les années 1980 ?
- L’évolution du service réglementaire
- Les 108 heures : répartition exacte
- Ce que les 108 heures ne comprennent pas
- Ce que disent les études sur le temps de travail réel
- Comparaison entre 1980 et aujourd’hui
- Les principales idées reçues
- Conclusion générale
🧭 Les trois notions à ne pas confondre
1. Le temps devant les élèves
Il correspond aux heures pendant lesquelles l’enseignant assure effectivement la classe : 27 heures au début des années 1980, 26 heures à partir de 1990, puis 24 heures depuis 2008.
2. Les obligations réglementaires
Elles comprennent aujourd’hui les 24 heures hebdomadaires d’enseignement et 108 heures annuelles consacrées à des activités et à des missions précisément définies par les textes.
3. Le temps de travail réel
Il inclut aussi la préparation, les corrections, la documentation, le suivi des élèves, les projets, les échanges et toutes les autres tâches nécessaires au fonctionnement quotidien de la classe.
La distinction essentielle : les 24 heures sont un horaire d’enseignement devant les élèves. Elles ne constituent pas une durée hebdomadaire totale de travail.
🏫 Comment travaillait un instituteur dans les années 1980 ?
Au début des années 1980, l’instituteur assure 27 heures hebdomadaires devant sa classe. Cette durée correspond à l’horaire hebdomadaire des élèves.
Mais le métier ne s’arrête pas à la sonnerie. L’enseignant prépare les leçons, construit ses progressions, corrige les cahiers, organise les évaluations, rencontre les familles et participe à des réunions pédagogiques.
Une grande partie de ce travail est effectuée à domicile, avec des outils essentiellement papier : manuels, cahiers, fiches, machine à écrire, duplicateur ou photocopieur.
Une erreur à éviter : l’absence des 108 heures sous leur forme actuelle ne signifie pas l’absence de travail hors de la classe. Les préparations, les corrections, les conférences pédagogiques et les relations avec les familles existaient déjà.
🕰️ L’évolution du service réglementaire
27 heures devant les élèves
Le service d’enseignement suit l’horaire hebdomadaire de la classe. Le travail effectué hors de la présence des élèves existe, mais il n’est pas organisé dans un ensemble annuel comparable aux 108 heures actuelles.
26 heures devant les élèves
Le temps d’enseignement diminue d’une heure. Des obligations accomplies en dehors de l’enseignement sont parallèlement davantage structurées, notamment autour de la concertation et des conférences pédagogiques.
24 heures devant les élèves et 108 heures annualisées
La réforme ramène le service devant les élèves à 24 heures. Elle organise également 108 heures annuelles consacrées à des activités pédagogiques et à des missions complémentaires.
Un cadre réglementaire consolidé
Le décret du 29 mars 2017 définit le service comme 24 heures hebdomadaires d’enseignement et 108 heures annuelles consacrées à différentes activités et missions, soit trois heures hebdomadaires en moyenne annuelle.
⏱️ Les 108 heures : leur répartition exacte
Le décret du 29 mars 2017 répartit les 108 heures annuelles en quatre catégories. Cette répartition est parfois présentée de manière inexacte : les 18 heures concernent la formation continue et l’animation pédagogique, tandis que les 6 heures correspondent aux conseils d’école obligatoires.
| Mission | Durée annuelle | Contenu réglementaire |
|---|---|---|
| Activités pédagogiques complémentaires | 36 heures | Aide aux élèves rencontrant des difficultés dans leurs apprentissages, aide au travail personnel ou activité prévue par le projet d’école. |
| Travaux en équipes et relations avec les familles | 48 heures | Travaux en équipes pédagogiques, relations avec les parents, élaboration et suivi des projets personnalisés de scolarisation. |
| Formation continue et animation pédagogique | 18 heures | Actions de formation continue pour au moins la moitié du volume et participation à des animations pédagogiques. |
| Conseils d’école | 6 heures | Participation aux conseils d’école obligatoires. |
| Total | 108 heures | Soit trois heures hebdomadaires en moyenne annuelle. |
Source : décret n° 2017-444 du 29 mars 2017 .
🧩 Ce que les 108 heures ne comprennent pas
Les 108 heures ne constituent pas une mesure globale du travail effectué hors de la classe. Elles ne fixent pas la durée de nombreuses tâches pourtant indispensables :
- la préparation quotidienne des cours ;
- la conception des séquences et des évaluations ;
- la correction des cahiers et des travaux ;
- la recherche documentaire et la création de supports ;
- la lecture et l’appropriation des programmes ;
- la consultation de la messagerie professionnelle ;
- certaines relations informelles avec les familles ;
- la préparation des sorties et des projets ;
- l’installation, le rangement et l’organisation matérielle de la classe ;
- le travail réalisé à domicile et pendant une partie des vacances scolaires.
Le calcul « 24 heures + 108 heures = environ 27 heures par semaine » est donc trompeur. Il additionne les obligations chiffrées par les textes, mais laisse de côté la préparation, les corrections et une partie importante du suivi pédagogique.
📊 Ce que disent les études sur le temps de travail réel
Les enquêtes statistiques permettent d’aller au-delà du seul cadre réglementaire. Elles reposent sur les déclarations des enseignants et doivent être lues comme des estimations du travail effectivement accompli.
| Source | Champ et méthode | Résultat principal | Interprétation |
|---|---|---|---|
| DEPP – enquête Emploi du temps 2010 | Déclarations des enseignants du premier degré public exerçant à temps complet. | 44 heures par semaine d’école | Environ 60 % devant les élèves, près de 30 % en préparation, corrections et documentation, puis plus de 12 % pour les autres activités. |
| DEPP – enquête FPE 2022-2023 | Enseignants du premier degré exerçant à temps plein. | 41,8 heures par semaine hors vacances | Durée moyenne déclarée. La durée médiane est de 42 heures dans le premier degré. |
| Recherche de Léa Chabanel-Kahlik, Université de Lille | Travail universitaire présenté dans The Conversation. | Entre 45 et 48 heures par semaine | Estimation mettant notamment en évidence l’importance du temps de préparation et des tâches invisibles. |
Pourquoi les résultats diffèrent-ils ? Les études n’utilisent pas nécessairement le même échantillon, la même période ni la même méthode. La donnée de la DEPP est une moyenne statistique déclarée ; la fourchette de 45 à 48 heures provient d’un travail de recherche universitaire. Elles doivent être présentées côte à côte, sans être confondues.
Les travaux récents de la DEPP indiquent également que les enseignants à temps plein consacrent environ la moitié de leur temps à l’enseignement devant les élèves, un tiers à la préparation et aux corrections, et le reste aux autres activités professionnelles.
🔄 Comparaison entre 1980 et aujourd’hui
| Élément comparé | Début des années 1980 | Aujourd’hui |
|---|---|---|
| Temps devant les élèves | 27 heures | 24 heures |
| Préparation des cours | Oui | Oui |
| Corrections | Oui | Oui |
| Réunions et relations avec les familles | Oui, dans un cadre moins détaillé | Oui, en partie intégrées aux 108 heures |
| Missions annualisées | Pas de cadre directement comparable aux 108 heures actuelles | 108 heures |
| Inclusion scolaire et PPS | Cadre beaucoup moins développé | Suivi des PPS, ESS et coopération avec les AESH |
| Numérique professionnel | Absent | ENT, LSU, messagerie, applications et saisies en ligne |
| Évaluations nationales | Pas dans leur forme actuelle | Passation, saisie et exploitation régulières |
Le métier ne s’est pas simplement allégé ou alourdi : il s’est transformé. Certaines tâches ont disparu ou ont été simplifiées, mais de nouvelles exigences sont apparues, notamment dans l’inclusion, le numérique, le suivi des élèves et la coordination.
💡 Les principales idées reçues
Les 24 heures correspondent uniquement au temps d’enseignement devant les élèves.
Elles couvrent des missions déterminées, mais pas la préparation, les corrections et toutes les autres tâches nécessaires.
Les instituteurs préparaient déjà leurs cours, corrigeaient les travaux, rencontraient les familles et participaient aux réunions pédagogiques.
✅ Conclusion générale
Les textes montrent clairement que le temps d’enseignement devant les élèves a diminué : il est passé de 27 heures au début des années 1980 à 24 heures aujourd’hui.
Ils montrent également que les missions accomplies en dehors de la classe ont été progressivement structurées, notamment avec les 108 heures annuelles. Mais ces 108 heures ne mesurent pas l’intégralité du travail réalisé en dehors de la classe.
Les enquêtes de la DEPP évaluent le temps hebdomadaire moyen déclaré des enseignants du premier degré à 41,8 heures hors vacances scolaires. Une recherche universitaire récente propose une estimation comprise entre 45 et 48 heures lorsqu’elle intègre plus largement le travail de préparation et les tâches invisibles.
Le bilan : les professeurs des écoles passent moins de temps devant les élèves qu’au début des années 1980, mais les données disponibles ne permettent pas d’affirmer que leur temps de travail global a diminué dans les mêmes proportions. Réduire le métier aux seules 24 heures de classe revient à ignorer une part considérable du travail réellement accompli.
📚 Sources principales
- Arrêté du 18 juillet 1980 relatif aux horaires, objectifs et programmes du cycle moyen .
- Arrêté du 1er août 1990 fixant les horaires des écoles maternelles et élémentaires .
- Décret n° 2008-775 du 30 juillet 2008 relatif aux obligations de service .
- Décret n° 2017-444 du 29 mars 2017 relatif aux obligations de service et aux missions .
- DEPP, « Les enseignants du premier degré public déclarent travailler 44 heures par semaine en moyenne » .
- DEPP, « Le temps de travail des enseignants » .
- DEPP, « La moitié des enseignants déclare travailler au moins 43 heures par semaine » .
- Léa Chabanel-Kahlik, « Les professeurs des écoles travaillent plus qu’on le croit », The Conversation .
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